Magnolia es un pequeño pueblo ubicado en la zona occidental de la zona rural del condado de Duplin. Magnolia obtuvo su carta constitutiva en 1855 y cuenta con un pasado histórico como uno de los principales centros de comercio en la industria del cultivo y la distribución de bulbos de flores. Hoy en día, Magnolia es una comunidad encantadora y diversa, con una ubicación ideal a 2 millas al oeste de la Interestatal 40 y convenientemente situada a poco más de una hora en auto de Raleigh y Fayetteville, a una hora de la costa y a menos de una hora de Wilmington.
Magnolia cuenta con 10 iglesias activas que representan diversas confesiones religiosas. El Henry Gaylor Field, ubicado en el corazón de la ciudad, cuenta con un campo de béisbol, canchas de tenis y un gimnasio.
Magnolia cuenta con un destacado Departamento de Bomberos y Rescate voluntario, y la protección policial está a cargo del Departamento de Policía de Magnolia y del Departamento del Sheriff del condado de Duplin. La ciudad cuenta con los servicios del Hospital Vidant Duplin (antes Hospital General de Duplin), así como de hogares de reposo y centros de atención de la tercera edad, todos a menos de 10 minutos en auto. Los principales centros médicos regionales de Raleigh, Durham, Greenville y Wilmington se encuentran a menos de 90 minutos de Magnolia.
La Escuela Primaria Rose Hill-Magnolia y la Escuela Secundaria James Kenan ofrecen una educación de calidad y acreditada desde preescolar hasta el 12.º grado, y atienden las necesidades educativas especiales a través de oportunidades como los programas de alumnos con alto rendimiento (AG). El James Sprunt Community College, ubicado en la cercana localidad de Kenansville, ofrece programas de titulación de dos años, cursos de transferencia universitaria y clases de capacitación técnica. A menos de 90 minutos de Magnolia se encuentran 12 importantes universidades que ofrecen programas de licenciatura y posgrado.
Además de estar cerca de la Interestatal 40, salida 373, Magnolia se encuentra a lo largo de la Carretera 117 de EE. UU. y la Carretera 903 de Carolina del Norte. El cruce de la I-40 con la I-95 está a 40 minutos. Una línea ferroviaria en funcionamiento atraviesa la ciudad, con servicio a cargo de CSX Transportation. El Aeropuerto del Condado de Duplin está a 10 millas de la ciudad, y tanto el Aeropuerto Internacional del Condado de New Hanover como el puerto estatal de Wilmington se encuentran a solo una hora de distancia.
Historia de Magnolia
La historia de Magnolia comienza con la creación del Ferrocarril Wilmington-Weldon en 1840. A lo largo de todo el este de Carolina del Norte, muchas de las estaciones y asentamientos que surgieron a lo largo de la línea férrea se convirtieron en pueblos, entre ellos Magnolia, Warsaw, Wallace, Mount Olive y Faison. Magnolia se constituyó originalmente como la ciudad de Stricklandsville el 15 de febrero de 1855, tras el bautizo de la estación de Strickland en honor a los primeros colonos de la zona. El 2 de febrero de 1857, el nombre de la ciudad se cambió oficialmente a Magnolia, supuestamente en honor a la residente «Miss Maggie» Monk; James B. Monk fue uno de los primeros comisionados de la ciudad y la calle Monk aún lleva su nombre hoy en día. En 1883, la Asamblea General de Carolina del Norte autorizó en Magnolia la primera escuela de niveles en la parte oriental del estado. A finales del siglo XIX, Magnolia se había ganado una reputación única como el mayor mercado de cultivo y distribución de bulbos de flores de los Estados Unidos, y era reconocida incluso en Europa por exportar cannas, nardos y caladiums cultivados localmente a todas las regiones de los Estados Unidos, Alemania y Holanda.
Aún quedan vestigios de la relación de Magnolia con la industria del cultivo de bulbos. La casa de John F. Croom, construida originalmente en 1858/1859 como escuela y utilizada para alojar a las tropas de la Unión durante la Guerra Civil, se empleó posteriormente para almacenar bulbos en su primer piso. La casa de Croom se encuentra hoy en la esquina de las calles S. Railroad y W. Bleeker, frente a la vía férrea. Lugares históricos como la casa de los Croom y la cercana granja Roger Dickson —que alberga la Casa Robert Dickson, una vivienda al estilo de las «casitas costeras» de Carolina del Norte construida entre 1815 y 1818— dan testimonio del pasado legendario de Magnolia como potencia agrícola regional. Magnolia conserva su carácter agrícola, y tanto la zona como el condado circundante son conocidos por la producción avícola y porcina.